ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพภาคพื้นทวีป วอชิงตันเผชิญหน้ากับศัตรูคู่หน้า: ชาวอังกฤษและไข้ทรพิษ ดังนั้นเขาจึงทำการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน ของขวัญจาก COLLIS P. HUNTINGTON, 1897เมื่อจอร์จ วอชิงตันเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพภาคพื้นทวีปในปี พ.ศ. 2318 อเมริกากำลังทสงครามในสองแนวรบ แนวรบหนึ่งเพื่อเอกราชจากอังกฤษ และแนวรบที่สองเพื่อเอาชีวิตรอดจากไข้ทรพิษ เนื่องจากวอชิงตันรู้จักความหายนะของโรคโดยตรง เขาจึงเข้าใจว่าไวรัสไข้ทรพิษซึ่งเป็นศัตรูที่มองไม่เห็นอาจ
ทำให้กองทัพของเขาพิการและยุติสงครามก่อนที่มันจะเริ่มขึ้น
นั่นเป็นเหตุผลที่ในที่สุดวอชิงตันตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะฉีดวัคซีนให้กับทหารอเมริกันทั้งหมดที่ไม่เคยป่วยด้วยไข้ทรพิษในช่วงเวลาที่การฉีดวัคซีนเป็นกระบวนการที่หยาบและมักจะถึงตาย การพนันของเขาได้ผลตอบแทน มาตรการป้องกันไข้ทรพิษนานพอที่จะชนะการต่อสู้กับอังกฤษเป็นเวลานานหลายปี ในกระบวนการนี้ วอชิงตันถอนการรณรงค์สร้างภูมิคุ้มกันโรคครั้งใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์อเมริกา
จอร์จ วอชิงตัน ติดเชื้อไข้ทรพิษในบาร์เบโดส
ในปี 1751 เมื่อวอชิงตันอายุ 19 ปี เขาและลอว์เรนซ์น้องชายของเขาล่องเรือไปยังบาร์เบโดสด้วยความหวังว่าอากาศบนเกาะที่อบอุ่นจะรักษาพี่น้องของเขาที่ป่วยเป็นวัณโรคได้ เพียงหนึ่งวันหลังจากลงจอด พี่น้องได้รับประทานอาหารที่บ้านของ Gedney Clarke พ่อค้าท้องถิ่นผู้มั่งคั่ง ในบันทึกประจำวันของเขา วอชิงตันวัยเยาว์ได้แสดงข้อสงวนบางอย่าง
“เราไป—ตัวฉันเองด้วยความไม่เต็มใจ เพราะไข้ทรพิษอยู่ในครอบครัวของเขา” วอชิงตันเขียน
ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจอร์จ วอชิงตัน
วอชิงตันควรจะฟังความกล้าของเขา สองสัปดาห์ต่อมา หลังจากไวรัสไข้ทรพิษหมดระยะฟักตัว วอชิงตันก็ลดจำนวนลง
“ถูกโจมตีอย่างรุนแรงด้วยโรคฝีดาษ” เป็นสิ่งสุดท้ายที่วอชิงตันเขียนในไดอารี่ของเขาตลอด 24 วัน แม้ว่ากรณีของเขาจะค่อนข้างไม่รุนแรง แต่เขาก็ยังคงต้องนอนซมอยู่หลายสัปดาห์ มีไข้สูงและหนาวสั่น ปวดเมื่อยตามร่างกายอย่างรุนแรง ท้องบิด และมีผื่นไหลซึมออกมา
วอชิงตันโชคดีที่รอดชีวิตมาได้และมีรอยแผลเป็นให้เห็นเพียงเล็กน้อย ในกรณีที่เลวร้ายมาก ตุ่มฝีดาษแต่ละตุ่มจะรวมตัวกันเป็นผื่นที่มีหนองไหลซึม แตก และลอกออกเป็นแผ่นใหญ่ การติดเชื้อฝีดาษที่ร้ายแรงกว่านั้นมักจะถึงแก่ชีวิตหรือทำให้เหยื่อมีแผลเป็นที่น่าเกลียด
จอร์จ วอชิงตันในวัยเยาว์และลอว์เรนซ์น้องชายที่ป่วยของเขาอาศัยอยู่ในบ้านสวนเก่าแก่หลังนี้หรือที่เรียกว่าบ้านบุชฮิลล์ เป็นเวลาสองเดือนในปี 1751
รูปภาพแคลร์พลัมริดจ์ / เก็ตตี้
จอร์จ วอชิงตันในวัยเยาว์และลอว์เรนซ์น้องชายที่ป่วยของเขาอาศัยอยู่ในบ้านสวนเก่าแก่หลังนี้หรือที่เรียกว่าบ้านบุชฮิลล์ เป็นเวลาสองเดือนในปี 1751
กองทหารอังกฤษได้รับการปกป้องโดย Herd Immunity
กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนถึงปี 1775 เมื่อวอชิงตันกุมบังเหียนของกองทัพภาคพื้นทวีปที่ตั้งขึ้นใหม่และปิดล้อมเมืองบอสตันที่อังกฤษยึดครอง ฤดูร้อนปีนั้น โรคฝีดาษระบาดทั่วเมืองบอสตัน และหนึ่งในคำสั่งแรกของวอชิงตันคือการปกป้องกองทหารของเขาจากการระบาดที่อาจทำให้ร่างกายทรุดโทรม
“วอชิงตันรู้ว่าไข้ทรพิษเป็นอย่างไร และเขารู้ว่ามันจะทำให้กองทัพของเขาไร้ความสามารถได้อย่างไร” เอลิซาเบธ เฟนน์ ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์อเมริกันยุคแรกแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ และผู้เขียนหนังสือ Pox Americana: The Great Smallpox Epidemic of 1775-82กล่าว
วอชิงตันยังทราบด้วยว่าทหารที่เกิดในอเมริกาของเขานั้นอ่อนแอต่อโรคมากกว่าศัตรูในยุโรป นั่นเป็นเพราะโรคไข้ทรพิษเป็นโรคเฉพาะถิ่นในอังกฤษ หมายความว่าทหารอังกฤษร้อยละสูงติดโรคนี้ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และตอนนี้มีภูมิคุ้มกันโรคไปตลอดชีวิต
ในทางตรงกันข้าม ชาวนิวอิงแลนด์และชาวใต้จำนวนไม่น้อยเคยสัมผัสกับไวรัส ตัวอย่างเช่น ทหารในรัฐนอร์ทแคโรไลนาเพียง 23 เปอร์เซ็นต์ที่เกณฑ์ทหารในปี พ.ศ. 2320 เคยเป็นโรคไข้ทรพิษ
วอชิงตันต้องตัดสินใจเลือกระหว่างแผนการต่อต้านไข้ทรพิษหลายโครงการ โดยแต่ละโครงการมีความเสี่ยงสูง
Fenn กล่าวว่า “มันขึ้นอยู่กับภูมิคุ้มกันฝูง” “คุณต้องปล่อยให้ผู้คนสัมผัสกับโรคและได้รับภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ ซึ่งอาจสร้างความเสียหายให้กับกองทหารของเขาและส่งผลร้ายแรงต่อสงคราม หรือกักกันกองทหารของคุณ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่สามารถต่อสู้ได้ หรือสร้างภูมิคุ้มกันให้กับพวกเขา”
การสร้างภูมิคุ้มกันในทศวรรษที่ 1770 เป็นเรื่องไร้สาระและมีความเสี่ยง
ไข้ทรพิษ
หอสมุดแพทยศาสตร์แห่งชาติ
Credit : สล็อตแตกหนัก
